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Titolo
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Avella
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Descrizione
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Il comune di Avella sorge nell'area della Bassa Irpinia. È un paese di 7.688 abitanti, situato a 207 metri sul livello del mare e a 24 km da Avellino. Il territorio si estende per 29,39 km² e i comuni confinanti sono: Baiano, Casamarciano, Cervinara, Pannarano, Roccarainola, Rotondi, San Martino Valle Caudina, Sirignano, Sperone, Tufino e Visciano. È attraversato dal fiume Clanio.
L'etimologia del nome ha diverse ipotesi: sembrerebbe provenire da "abblona", termine latino che significherebbe "ricca di mele"; da "abel" che significherebbe "campo erboso"; mentre nel Settecento il botanico Linneo attribuì il nome scientifico alla nocciola, nux avellana, relativa alla specie corylus avellana derivante proprio da Avella. Gli abitanti sono detti avellani e San Sebastiano è il loro patrono. Le origini di Avella sono molto antiche: la vita, qui, si è sviluppata dall'epoca preistorica. Quando il territorio era abitato dagli Osci, si estendeva tra il massiccio del Partenio e la piana di Palma Campania, in una fertile pianura di estensione ben più consistente di quella attuale. Dopo gli Etruschi, Avella divenne sannita intorno al V secolo a.C., un dominio che durò poco più di un secolo; mentre, con l’arrivo dei Romani, nel 399 a.C., diventò Municipio.
Nel lungo periodo di dominazione, Avella meritò più volte la considerazione romana per la fedeltà mostrata. Più tardi, fu travolta dall'invasione dei Vandali, dei Goti e dei Greci che la distrussero, a eccezione del formidabile castello. Dopo Longobardi e Saraceni, arrivò la pace con i Normanni e il ritorno degli avellani nelle loro antiche sedi. Ebbe, così, origine la Baronia di Avella che comprendeva anche l'attuale Baiano e Cicciano.
La dinastia dei baroni avellani ebbe inizio con Arnaldo, nipote di Riccardo, conte di Avella e principe di Capua, sviluppandosi poi attraverso Rinaldo III, cavaliere di Carlo D’Angiò, la famiglia Orsini, Filiberta di Chalou, Girolamo Colonna, Caterina Saracino e i conti Spinelli, che abbellirono Avella con vie ed edifici pubblici, riportando all’antica gloria il Castello e il Palazzo Baronale.
